2026年国际足联世界杯进入第二个比赛日，皇马连续第二天有球员亮相，但这位球员在国家队中扮演的角色相当边缘。当天共进行了四场比赛，德国队以7比1大胜库拉索，率先拉开战幕。这是当天唯一有皇马球员出场的比赛——安东尼奥·吕迪格，但他并未首发出战。

德国队主帅尤利安·纳格尔斯曼选择了更年轻的中卫组合约纳坦·塔和尼科·施洛特贝克搭档首发。吕迪格在下半场才替补登场，此时德国队已经大比分领先。这是他本届世界杯的首次亮相，更像是一次迟来的热身。第73分钟，吕迪格替换约纳坦·塔出场，比赛局势早已在德国队掌控之中。

到那时，德国队已基本完成进攻收割。最终他们以7比1取胜，凯·哈弗茨梅开二度，费利克斯·恩梅沙、尼科·施洛特贝克、贾马尔·穆夏拉、纳撒尼尔·布朗和德尼兹·翁达夫各入一球。吕迪格的任务主要是帮助球队平稳收官，避免任何不必要的波折。

对皇马而言，这并非坏事。经过漫长的俱乐部赛季，一位资深后卫的理想世界杯开局往往是：获得出场时间，避免麻烦，在不被拖入高强度对抗的情况下逐步找回节奏。吕迪格仍是德国队经验最丰富的后卫之一，尽管未能在首战首发，但随着赛程难度提升，他将为纳格尔斯曼提供重要的战术选择。接下来几周，他在德国队的具体角色还有待观察。