西雅图——美国队在本届世界杯上的第二场比赛，与首场有许多相似之处：半场前的致命进球，充满活力、紧密且自信的表现，以及观众的热烈回应。最终，他们以2-0击败澳大利亚，取得又一场令人印象深刻的胜利。尽管头号球星克里斯蒂安·普利西奇因伤缺阵，但美国队依然顺利晋级淘汰赛。随后土耳其负于巴拉圭的结果，更让美国队锁定了小组头名。这是自1930年以来，美国队首次在世界杯上取得连胜。

“我们已经赢下两场比赛，并且持续表现出色，自信心已经爆棚，”弗里曼赛后表示，“我们在思考如何能贡献更多。”

美国队再次通过一次精妙的配合制造对手乌龙球，取得领先。上半场后半段，亚历克斯·弗里曼的头球攻门虽然被边裁判定越位，但经VAR确认后判定进球有效。

除了用前锋里卡多·佩皮顶替普利西奇，波切蒂诺基本沿用了击败巴拉圭时的首发阵容。防守体系不变：蒂姆·里姆、克里斯·理查兹和弗里曼组成三中卫，马特·弗里兹把守球门，安东尼·罗宾逊和塞尔吉尼奥·德斯特分居两翼，泰勒·亚当斯坐镇后防身前。攻击线上，马利克·蒂尔曼、韦斯顿·麦肯尼、弗拉林·巴洛贡和佩皮的组合引发最多关注。比赛开始后，佩皮与巴洛贡搭档锋线，这是波切蒂诺带来的全新且具有威胁的阵型。

“我看到了一支真正相信自己，并能根据不同的比赛计划和方法去应对的球队，”波切蒂诺赛后说，“我们必须保持灵活，因为所有对手都完全不同。我认为这种适应对手和比赛不同要求的能力，以及我们教练组对比赛的不同规划，我只能说我的球员们太棒了，这支队伍太棒了，他们表现得太出色了。”

普利西奇因小腿伤势在场边观战，此前他已确认无法出场。美国队医疗团队希望他能在小组赛末轮复出，不过考虑到球队目前的排名，他或许可以获得更多时间备战32强赛。

澳大利亚主帅托尼·波波维奇选择做出调整，将首场比赛的两名进球者都放到了替补席上。

以嘈杂氛围著称的流明球场没有让人失望。西雅图这座迷人的城市也展现了深厚的足球传统——从上世纪北美足球联赛延续至今，并在2009年随着MLS的进驻而复兴。由于球场通常是人工草皮，美国队自2016年美洲杯临时铺设天然草后，就再未在此比赛过。

“看台上的能量与球队之间产生了奇妙而完美的连接，”波切蒂诺说，“这让我们感到非常自豪，因为我们希望与球迷建立联系。”

比赛于中午开球，球迷们清晨便挤满轻轨列车，涌向先锋广场附近和水滨的体育馆区。第11分钟，美国队用与对阵巴拉圭时相似的方式撕开了澳大利亚防线：罗宾逊沿边线传球给巴洛贡，后者加速摆脱雅各布·伊塔利亚诺后切入禁区，用右脚外脚背传中，寻找冲向后点的佩皮和德斯特。中后卫卡梅伦·伯吉斯在回防时未能调整好脚步，将球碰入自家球门——这是美国队连续第二场比赛凭借早期乌龙球取得领先。

和上一场一样，美国队也在半场前扩大了领先优势。弗里曼在一次与保罗·奥孔-恩斯特勒的头部碰撞后接受了治疗，随后不久便取得进球。蒂尔曼在禁区边缘拼抢赢得任意球，罗宾逊没有直接传中，而是将球交到禁区弧顶的德斯特脚下，后者低射造成澳大利亚门将帕特里克·比奇扑救脱手，皮球弹入小禁区，弗里曼跟进补射破门。