新西兰中场萨普里特·辛格（Sarpreet Singh）希望自己的世界杯之旅能够为其他南亚裔球员打开通往足球最高舞台的大门。这位27岁的球员在球队首战2-2战平伊朗的比赛中登场，成为首位在世界杯上出场的锡克教徒。

“这对我、对我的人民、我的家庭和我的社群都意义重大，”周四他在加利福尼亚州圣迭戈的球队驻地接受采访时表示。“我很高兴成为第一个，为后来者铺平道路。我希望看到更多姓辛格、更多锡克教徒、更多旁遮普裔以及印度裔的足球运动员涌现。”

印度队从未参加过世界杯决赛圈，尽管他们曾在1950年巴西世界杯凭借其他亚洲球队退赛而获得资格，但最终因财政问题放弃参赛。本届北美世界杯上，有几位印度裔球员代表其他国家出战，包括澳大利亚前锋尼尚·韦卢皮莱（Nishan Velupillay，其母亲有南印度血统）以及卡塔尔边锋塔赫辛·贾姆希德（Tahsin Jamshid）。

辛格回忆说，几年前新西兰在印度参加一项赛事时，他就注意到当地球迷对自己的支持。“我一直知道，我不仅代表新西兰，也代表他们，所以我总是全力以赴。”

新西兰队将在周日于温哥华进行的G组第二轮比赛中对阵埃及，力求取得队史首场世界杯胜利。